В четверг, 30 июня, в рамках миссии «Марс-2020», с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, успешно стартовала ракета United Launch Alliance Atlas V. На её борту находится марсоход NASA с оптимистическим названием «Настойчивый» (Perseverance Rover).
Как передает Fox News, его полёт на Марс займет семь месяцев. В NASA планируют, что ровер приземлится на кратере Марса Джезеро 18 февраля 2021 года. При этом, продолжительность миссии на поверхности Красной планеты будет не менее одного марсианского года, что равно 687 земным дням.
Основная задача Perseverance Rover состоит в поиске доказательств древней жизни на Марсе. Кроме этого, он будет собирать образцы горных пород на поверхности планеты, которые потом будут доставлены на Землю. Что интересно, американские инженеры впервые оснастили марсоход собственным вертолётом, чтобы улучшить манёвренность миссии.
Марс привлекает многие государства. Китай, например, семя днями ранее, 23 июля, запустил собственную миссию Tianwen-1, чтобы также высадить исследовательский ровер на Красной планете.
То же, 19 июля, сделали и Объединенные Арабские Эмираты, начав первую межпланетную арабскую миссию «Амаль», что в переводе означает «Надежда». Её цель – вывести собственный спутник на орбиту Марса.
До настоящего времени США были единственной страной, которая успешно доставила космический корабль на Марс, выполнив это восемь раз. Там работают два зонда NASA: InSight и Curiosity. Шесть других космических кораблей исследуют планету с орбиты: три американских, два европейских и один из Индии.
