Безусловно, заселение Луны – вопрос времени. В связи с этим, возможность получения кислорода из имеющихся на спутнике Земли ресурсов, очевидно, будет чрезвычайно необходима для будущих лунных поселенцев: как для обеспечения дыхания, так и для местного производства ракетного топлива.
Недавно, ученые из Европейского космического агентства завили, что нашли способ производить кислород из лунной пыли. Анализ образцов горной породы, взятых когда-то на Луне, показал, что она содержит 40-45% кислорода в единице массы.
В лаборатории Европейского центра космических исследований и технологий, в Нидерландах, команда исследователей разработала прототип кислородной установки, которая синтезирует жизненно важный для человека газ.
Как передает ресурс Futurism, суть изобретения состоит в смешивании лунной горной породы (пока только имитированной по составу) с расплавленной солью хлорида кальция. Затем смесь нагревается до 950 градусов по Цельсию и через неё пропускается электрический ток. В результате этого из лунной пыли начинает выделяться кислород: процесс, называемый электролизом расплавленной соли.
Также, электролиз имеет еще один полезный побочный продукт: металлические сплавы. На данный момент ученые исследуют возможности наиболее эффективного и полного использования этих сплавов непосредственно на Луне.
Команда исследователей планирует разработать пилотную установку, которая могла бы эксплуатироваться на спутнике Земли уже к середине 2020-х годов.
В то же время, разработчики ничего не сказали об источнике энергоснабжения данной кислородной станции, который, по-видимому, должен быть очень мощным.
