На сегодняшний день единственная звезда нашей Солнечной системы находится в середине своего жизненного цикла и через пять миллиардов лет станет красным гигантом. Но что же ждет Землю, когда Солнце поглотит само себя?
Предупреждение о конце света
Без паники, Солнце не потухнет в ближайшие несколько миллиардов лет, но первые изменения грядут намного раньше, чем придет конец нашей Солнечной системы. На данный момент этот раскаленный газовый шар находится на стадии эволюции «главная последовательность», когда источником ее энергии является термоядерная реакция синтеза гелия из водорода. И спустя примерно пять миллиардов лет эта фаза подойдет к концу, а наша главная звезда превратится в красного гиганта.
Процессы ядерного синтеза в середине нашей звезды позволяют ей не только излучать энергию, но и создают необходимое давление, которое предупреждает катастрофически быстрое сжатие Солнца под влиянием его собственной массы.
«На данный момент Солнцу около пяти миллиардов лет, то есть сейчас оно среднего возраста. А значит наша звезда будет существовать примерно 10 миллиардов лет», — рассказал журналистам ученый Паоло Теста из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже в американском штате Массачусетс.
Что же ждет Солнце в будущем? В момент, когда в его ядре закончится горение водорода, наступит следующая фаза — звезда превратится в красного гиганта. Без выработки энергии, ее ядро начнет стремительно сжиматься и нагреваться под действием сил гравитации. Но в оболочке вокруг ядра синтез водорода будет продолжаться.
«Раскаленное ядро вытесняет наружу внешние слои небесного тела, что приводит к их расширению и охлаждению. Таким образом звезда превращаеься в красного гиганта», — объясняет ученый.
Первыми «погибнут» ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий и Венера. Их поглотит этот расширяющийся газ. Земля пострадает следующей: данные газы будут провоцировать солнечные ветры, что в конечном счете уничтожит магнитное поле нашей планеты. Когда Земля останется без атмосферы, жизнь здесь больше не сможет существовать.
Для того чтобы рассчитать, когда именно произойдет смерть звезды, подобной нашему Солнцу, исследователям необходимо было получить информацию о том, как она излучает энергию. И без понимания ядерного синтеза в массах раскаленных небесных тел сделать это невозможно.
«Многие научные дисциплины появились лишь в прошлом веке и являются относительно новыми. Например, чтобы понять, как устроена звезда, необходимо разбираться в ядерных реакциях и синтезе. Только сейчас ученые могут собирать воедино информацию о различных звездах, проанализировать ее и создать модель их эволюции, — объясняет Теста. — Благодаря полученным данным мы можем определить возраст Солнца более точно».
Используя эти методы ученые способы предсказать, когда наша главная звезда собирается поглотить саму себя и поставить крест на существовании Земли.
Тем временем ученые продумывают варианты спасения нашей цивилизации в случае наступления конца света из-за ядерной войны, природных катаклизмов или пандемии. Они предлагают создать генетическую резервную копию нашей планеты, организовав на Луне хранилище биоматериала.
