Американские ученые провели интересный эксперимент: посадили семена кресс-салат в почву, добытую на Луне. Проросли ли они и смогут ли люди когда-то выращивать овощи и фрукты на нашем спутнике?
Следующий шаг — Луна
Начиная работу над исследованием, ученые даже не могли предположить, прорастут ли семена в лунной почве. Она была когда-то собрана Нилом Армстронгом и Баззом Олдрином в ходе программы NASA «Аполлон-11». Цель исследования понять, смогут ли следующие поколения астронавтов вырастить продукты питания непосредственно в суровой почве Луны. Результаты их просто потрясли!
«Это невероятно: семена действительно смогли прорасти в лунном материале. Это правда не шутка?», — не сдерживает эмоции Роберт Ферл из Университета Флориды.
Ученый совместно с коллегами посадил семена кресс-салата в неземную почву и, к всеобщему удивлению, они взошли. К сожалению, росли они медленно и были низкорослыми. Проблема в том, что почва на Луне подвергается сильному космическому излучению, что делает ее намного менее плодородной. По мнению ученых, образцы почвы, отобранные астронавтами в 1969 году, оказались неблагоприятными для роста растений. Более того, они были полны микроскопических осколков стекла — результат столкновений лунной поверхности с небольшими метеоритами. Именно этими фрагментами забивались посадочные модули и от них страдали скафандры астронавтов.
«Важность этого открытия невозможно переоценить. Теперь мы знаем, что выращивать растения реально. Следующим шагом должно быть проведение подобного эксперимента непосредственно на поверхности Луны», — поделился мнением американский биолог Саймон Гилрой, не имеющий отношение к исследованию.
Ученые пришли к выводу, что для лучшего результата стоит использовать почву на более молодых геологических участках Луны, которые были меньше подвержены излучению. Кроме того, можно поэкспериментировать с интенсивностью освещения и составом питательных смесей для полива.
Легендарные астронавты NASA доставили с Луны на Землю чуть больше 380 килограмм камней и почвы. К сожалению для ученых, эти материалы долгое время находились под замком. Но в первые месяцы 2021 года сотрудники Университета Флориды наконец-то получили от NASA 12 граммов лунной почвы. Раньше им приходилось работать лишь с имитацией грунта, которую создавали из вулканического пепла. По словам NASA, сейчас самое подходящее время для подобных экспериментов — совсем скоро планируется новой полет астронавтов на Луну.
Ученые пришли к выводу, что наилучшим вариантом для будущих исследователей нашего спутника было бы выращивание растений непосредственно на Луне в специально оборудованных помещениях. Это организовать гораздо проще, чем создать гидропонную или полностью водную систему.
«Теперь мы имеем отличную отправную точку для дальнейших исследований — на лунной почве способно что-то вырасти. Дальше мы будем улучшать и оптимизировать этот процесс», — поделилась планами биолог и сотрудница NASA Шармила Бхаттачарья.
