В четверг, 18 февраля, весь мир затаил дыхание во время посадки самого продвинутого и технологически сложного марсохода NASA. И вот ровер уже на другой планете, но что дальше? В этой статье мы разберемся, почему эта миссия так важна для человечества и в чем заключаются ее задачи.
Mars 2020 Rover Mission
Впервые об этой миссии заговорили в 2012 году. У конструкторов из аэрокосмического агентства ушло несколько лет на то, чтобы модернизировать базу Curiosity, специфицировать ровер под новые задачи, улучшить оптику, спроектировать и построить дрон, подготовить ракету и осуществить запуск.
Это одна из самых важных миссий за последние десятилетия. И все потому, что марсоход Perseverance не просто добывает пробы грунтов, его направили для того, чтобы найти на Красной планете жизнь.
Запуск миссии и посадка на Марс
30 июля 2020 года с мыса Канаверал стартовала ракета-носитель Atlas V с ровером на борту. Спустя семь месяцев она достигла Марса. Посадка осуществлялась в полностью автоматическом режиме.
Вечером, 18 февраля, колеса Perseverance коснулись поверхности Красной планеты. Спустя одиннадцать с половиной минут об этом узнали на Земле. Миссия ровера началась.
Какие задачи стоят перед проектом?
У новой миссии NASA есть три основные цели – поиск биологических следов на дне кратера Езеро, оценка Красной планеты с точки зрения пригодности для дальнейшей колонизации, сбор проб и тестирование производства кислорода в условиях местной атмосферы. Добытая ровером информация крайне важна для реализации проекта высадки на Марс.
Почему именно Езеро?
По мнению ученых, именно здесь можно отыскать следы биологических организмов. Исследователи считают, что 3,5 млрд лет назад на дне этого кратера была вода, озеро или дельта реки. Perseverance должен оценить вероятность этого, а при идеальном стечении обстоятельств – добыть пробы, подтверждающие теорию.
Первые фотографии
Непосредственно сразу после высадки автоматические камеры на борту ровера сделали черно-белые снимки. Позднее ученые получили и вариант в цвете. Фото доказывают, что марсоход в порядке, так что начало миссии можно считать успешным.
22 февраля на официальном канале NASA в YouTube пройдет трансляция по итогу исследования первых данных, полученных с ровера. Вплоть до 2026 года Perseverance будет собирать пробы, делать снимки и исследовать поверхность планеты.
Почему эта миссия так важна?
Полученные данные лягут в основу теоретического базиса миссии высадки на Марсе. Perseverance не просто собирает грунт, он оценивает местность, на которой в последствии можно будет установить жилой и исследовательский модули. Также он анализирует погодные условия, частоту бурь, химический состав почвы и многое другое.
Кроме того, оборудование на борту ровера позволит оценить возможность контролируемого полета в атмосфере Марса. На Perseverance есть дрон, специально приспособленный для Красной планеты. Возможность запускать беспилотные аппараты позволит существенно расширить исследуемую территорию.
Полет дрона запланирован на 28 февраля. Это легкий аппарат, он весит чуть больше полутора килограмм, с большими лопастями. Работает Ingenuity, именно так назвали беспилотник, от солнечной энергии.
Но это еще не все. На борту Perseverance находятся имена почти 11 млн людей. Они увековечены на трех кремниевых чипах. Если на Красной планете есть жизнь, то человечество заявит о себе.
Несмотря на то, что первые пробы будут доставлены на Землю не раньше 2030 года, это не приуменьшает значение этой миссии. Если она будет успешной, и ученые признают возможность колонизации более чем вероятной, то она станет первым шагом к освоению Солнечной системы. И это поистине доказывает торжество разума.
