День благодарения – это праздник, отмечаемый американцами ежегодно в четвертый четверг ноября. В его основу положена историческая праздничная трапеза первых англичан-поселенцев, достигших берегов Америки, с коренными племенами (индейцами). Именно последние помогли прибывшим пилигримам перезимовать, собрать первый и очень хороший урожай, закрепиться на новой земле. Потому, в этот день люди собираются семьями, вместе с родственниками (несколько поколений), любимыми, друзьями и за большим праздничным ужином высказывают благодарность семье, Богу, друг другу за добро, поддержку, благосостояние и хорошее отношение.
Самым распространенным обычаем отмечать День Благодарения в США является праздничный ужин. Обычно на стол ставятся запеченная индейка, картофельное пюре, заправка, клюквенный соус, кукуруза, сладкий картофель и тыквенные пироги. Но это не стандарт и в зависимости от семьи и культуры гастрономический набор может отличаться. На праздничных столах часто можно наблюдать яблочный сидр, горячий шоколад, конфеты, ветчину, фруктовый торт, сливовый пудинг, орехи, пельмени.
Многие люди до сих пор воспринимают День Благодарения как праздник урожая, особенно фермеры, почитая его исторические корни. А для другой, более значительной, части американцев, это светлый и добрый общенациональный праздник.
Как было указано, американская легенда возникновения праздника берет свое начало с трапезы первых английских поселенцев в Плимуте в 1621 году. Однако, это событие пока не имеет никаких исторических подтверждающих документов.
Согласно устным преданиям, после того, как колонии англичан в Плимуте пришлось пережить очень тяжелую зиму, которая принесла болезни, голод и смерти, им помогло индейское племя Патуксет. Коренные американцы, якобы, научили европейцев выращивать сельхозкультуры и другим методам выживания на территории Новой Англии, в частности – использовать рыбу для удобрения посевов кукурузы. После сбора первого успешного урожая, пилигримы организовали большой праздник, на который, в качестве благодарности, и пригласили членов племени Патуксет.
По другой версии, менее сложенной, происхождение праздника связано с пуританским (пуритане – английские протестанты, последователи кальвинизма) праздником благодарения, который многие переселенцы отмечали еще до прихода в Новый Свет. Католическая церковь в то время установила так много особых дней памяти, благодарения, застолья, поста и отдыха, что прибывшие англичане хотели всё забыть, праздновать только дни благодарения и соблюдать пост. Однако, как все дни оформились в один, и именно в ноябре, история умалчивает.
Празднование Дня благодарения в США началось с указа Джорджа Вашингтона 1789 года. Датой было выбрано 26 ноября. Таким образом, День Благодарения стал первым большим общеамериканским праздником после провозглашения независимости США. Тем не менее, его празднование различалось в зависимости от штата (где-то даже было нерегулярным).
В 1863 году президент Линкольн издал общегосударственную декларацию о том, что именно в последний четверг ноября все штаты будут отмечать День благодарения. Тогда акт был ещё и попыткой объединить Север и Юг, но из-за непринятия предложения властями Севера, праздник в этот день не отмечался до окончания Гражданской войны.
В 1941 году Конгресс США и президент Франклин Д. Рузвельт подписали совместную резолюцию о признании четвертого четверга ноября выходным днём. Этот обычай укрепился и соблюдается до наших дней.
Переходя к способам празднования, есть несколько традиций благодарения, помимо организации праздничного ужина. Во многих церквях, например, проводится специальная служба по случаю Дня Благодарения, посвященная благодарности Богу. Во время ужина многие семьи соблюдают ритуал обхода стола, когда каждый может выразить благодарность за то, что желает. Некоторые члены семьи путешествуют на большие расстояния, чтобы посетить это ежегодное воссоединение.
Президент Соединенных Штатов традиционно прощает живую индейку. Это означает, что она будет жить на ферме без угрозы быть съеденной.
Некоторые американцы отмечают праздник, исполняя благотворительную работу: подавая и приготавливая пищу в приютах для бездомных и общественных столовых, организовывая доставку одежды и питания, а также участвуя в программах по работе с населением.
В этот день принято поздравлять друг друга словами «Happy Thanksgiving!», «Warm Wishes on Happy Thanksgiving», «Wishing you a very happy and blessed Thanksgiving», «I’m so thankful to God for you» и т.д.
Во многих городах проводятся крупные фестивали или парады в честь Дня Благодарения. Один из самых больших – это Парад Дня Благодарения в Нью-Йорке. Он начинается утром и проходит по Центральному парку на запад до площади Мейси Геральд на 34-й улице. Начиная с 1924 года, более двух миллионов человек ежегодно принимают участие в этом мероприятии.
Многие страны во всем мире трапезами и фестивалями отмечают свои Дни Благодарения, которые также приходятся на сезон сбора урожая:
- День Благодарения в Канаде очень похож на празднование в США, и связан с успешным сбором урожая первыми французскими поселенцами в современной Канаде. Этот праздник проходит в октябре, когда погода немного потеплее.
- В октябре Германия отмечает праздник благодарения урожая, который, как и в США, является переплетением истории и религиозных традиций.
- Японцы отмечают День трудового благодарения, корнями также уходящего в празднование сбора урожая.
- В Нидерландах проводится День Благодарения, чтобы почтить память пилигримов, которые жили в Лейдене, а затем отправились в Плимут.
