Согласно оценкам исследований, ежегодное число американцев, погибших в результате загрязнения воздуха, составляет около 107 000 человек в год, что примерно соответствует числу людей в США, ставших участниками автомобильных аварий со смертельным исходом, передает U.S. News.
Американцы ежегодно умирают от сердечных приступов, инсультов и других болезней, вызванных загрязнением воздуха выбросами с заводов, транспортных средств и сельхозугодий.
Результаты, полученные в новом исследовании и опубликованные в Трудах Национальной академии наук США, показывают, что человеческие жертвы и материальные траты – около 886 миллиардов долларов в год – для борьбы с последствиями ухудшения здоровья людей, вызваны загрязнением воздуха мелкими твердыми частицами, известными как PM 2.5 (2,5 микрометра – диаметр в 30 раз меньше, чем диаметр человеческого волоса).
По территории США выбросы распределяются неравномерно: наиболее плотны они в городах и особенно вдоль восточного побережья. На сельское хозяйство приходится около 15% преждевременных смертей, вызванных твердыми частицами, которые выделяются из удобрений и навоза. Только производство кукурузы генерирует около четверти таких выбросов.
«Связь между загрязнением мелкими частицами и снижением воздействия на здоровье хорошо изучена в литературе по эпидемиологическим исследованиям», – говорит соавтор исследования Джейсон Хилл, доцент инженерного дела в Университете Миннесоты. «Это существенная проблема, как с точки зрения потерянных жизней, так и с точки зрения экономического воздействия».
«Мы всегда считали, что сжигание угля и некачественное дизельное топливо вносят большой вклад в образование PM 2.5, но сельское хозяйство несет ответственность за 15% смертей из-за снижения качества воздуха», – говорит Хилл. «Нет ни одного сектора экономики, ни одного источника выбросов, который бы самостоятельно формировал высокие уровни ТЧ 2,5 и, следовательно, социально-экономический и экологический ущерб. Они являются следствием работы комплекса различных секторов промышленности и взаимодействия множества различных загрязнителей».
Члены довольно влиятельного комитета Агентства охраны окружающей среди США (Environmental Protection Agency – EPA), однако, практически опровергли такие причинно-следственные связи. При этом, некоторые из них заявили о несогласии с утверждением, что вдыхание загрязненного воздуха может привести к ранней смерти.
«Сто тысяч человек в год – это существенное влияние».
Результаты, основанные на данных о выбросах, собранных EPA, подтверждают, что загрязнение воздуха вредно для здоровья человека. Например, в недавнем отчете Института воздействия на здоровье был сделан вывод о том, что загрязнение воздуха в городах, где наблюдаются явления нехватки кислорода и удушья, в частности, Азии и Африке, может сократить продолжительность жизни детей на целых 20 месяцев. В то же время в США афроамериканцы, латиноамериканцы и общины с низкими доходами формируют основной вклад в загрязнение воздуха и его воздействия на здоровье.
Независимо от того, внедряет ли EPA планы и программы по сокращению мелкодисперсных выбросов, «связь между PM 2.5 и воздействием на здоровье, преждевременной смертностью и всем, что с этим связано, основана на очень убедительных эпидемиологических данных», – говорит Хилл.
