Что помогает этим обитателям льдов согреться? Как они умудряются высиживать потомство без гнезд? Влияет ли на них глобальное потепление? Немецкий фотограф и режиссер Штефан Кристманн провел долгие месяцы в Антарктиде по соседству с десятитысячной колонией императорских пингвинов и точно знает ответы на эти вопросы. А его лучшие фотоработы вошли в книгу «Пингвин: история выживания».
Принять решение зимовать на самом южном континенте — «пан или пропал», ведь в это время слишком рискованно доставлять людей туда и обратно. Но наш герой решился на это дважды: в 2012 и 2016 годах, разместившись на базе в районе залива Атка. И, глядя на эти невероятные изображения неуклюжих черно-белых жильцов ледового материка, понимаешь — все было не зря.
«Кучкование — секретное оружие этих существ против холода и главная стратегия, чтобы выжить, — рассказывает фотограф в своем интервью BBC. — Это работает как гигантский инкубатор: особи стоят рядом, зажав головы между плечами сородичей перед ними. Температура в середине может достигать 37°C».
Как известно, их самки не высиживают приплод. Этим занимаются отцы семейства. Но образовавшаяся пара не гнездится. Вместо этого самец осторожно зажимает хрупкое яйцо между лап и укрывает сверху складкой кожи. С каждым шагом он немного проворачивает его, чтобы равномерно согревать со всех сторон. Тем временем мать на несколько месяцев отправляется на кормежку к океану.
Кстати, пернатые абсолютно не обращали внимания на исследователей. А ведь те были одеты в яркие красные комбинезоны. Дело в том, что в инстинктах у них не заложено бояться наземных хищников и убегать. Их враги — буревестники, касатки, поморники, а также морские леопарды — приходят из воды или из воздуха.
Слышали ли вы когда-то звук, который издает огромная группа этих полярных жителей? Многие считают его невыносимым, но тут есть чем восхищаться, ведь «это зов жизни на краю света в месте, не особо для этого подходящем». И среди тысячи казалось бы одинаковых голосов, эти славные создания способны узнать интонацию своих возлюбленных.
Не менее интересно было наблюдать за игрой для птенцов — одной из характерных черт их поведения, которая все еще не до конца изучена. Обычно двое взрослых с детенышами располагаются напротив друг друга, чтобы малыши начали взаимодействовать между собой. Ведь навык сбиваться в кучу им нужно усвоить еще в раннем детстве. «Это одна из самых милых вещей, что я когда-либо видел», — делится эмоциями фотохудожник.
Но не все так гладко, как может показаться по снимкам. «Они размножаются в море на льду, который постепенно тает. И, чтобы возвратиться в океан, птицам приходиться совершать опасные прыжки с крутых ледяных скал. Хотя это выглядит зрелищно, на самом деле это не естественный для них образ действий, — предупреждает автор. — К сожалению, влияние человека на окружающую среду сказывается даже на такие удаленные экосистемы, где он практически не живет».
Напомним, в начале января этого года Национальный антарктический центр Украины сообщил о расколе еще одного ледника в Антарктиде.
