В 2015 году Дэвид Хоул занимался любительским поиском металлических изделий в почве в региональном парке Мэриборо, недалеко от Мельбурна, Австралия. Вооруженный металлоискателем, он обнаружил нечто необычное – очень тяжелый, красноватый камень, окруженный желтой глиной, передает ресурс Business Insider.
Он взял его домой и испробовал все, чтобы разломить находку, будучи уверенным, что в скале заключен золотой самородок. Это вполне логическое предположение, поскольку парк Мэриборо находится в районе Голдфилдс, где австралийская золотая лихорадка достигла своего пика в 19 веке.
Чтобы вскрыть свою находку, Хоул применял каменную пилу, угловую шлифовальную машину, дрель, помещал камень в кислоту, и даже кувалда не смогла сделать трещину. И все это потому, что он пытался открыть не золотой самородок, а, как узнал несколько лет спустя, редкий метеорит.
«У него [метеорита] был характерный скульптурный, ямочковатый вид», – сказал геолог Мельбурнского музея Дермот Генри. «Такие формы образовываются, когда метеориты, проникая в атмосферу, оплавляются снаружи под действием сил трения».
Когда инструменты и силы для открытия «камня» закончились, а интерес только усилился, Хоул взял метеорит в Мельбурнский музей для опознания.
Как прокомментировал находку Генри, за время работы в музее к нему обращалось много людей с камнями, которые они считали метеоритами. Но на самом деле, за 37 лет изучения тысяч камней, ему пришлось найти и увидеть только два настоящих метеорита. И находка Хоула была одной из двух.
Группа ученых недавно опубликовала научную статью, описывающую метеорит возрастом 4,6 миллиарда лет, который они назвали Мэриборо в честь города, где он был найден.
Этот огромный, в 17 килограммов (37,5 фунтов), камень, как оказалось после использования алмазной пилы и отрезания небольшого кусочка, является обычным хондритом H5 из-за содержания в его составе большого количества железа. Расколов такой метеорит, можно увидеть крошечные кристаллизованные капли металлических минералов, которые называются хондритами.
Как объясняет Генри, метеориты обеспечивают самую дешевую форму исследования космоса.
«Они переносят нас назад во времени, предоставляя информацию о возрасте, образовании и химии нашей Солнечной системы (включая Землю). Одни из них дают представление о глубине нашей планеты. В других метеоритах есть«звездная пыль», даже более старая, чем наша Солнечная система, которая показывает нам, как звезды формируются и эволюционируют, создавая элементы периодической таблицы. Некоторые, очень редкие метеориты, содержат органические молекулы, такие как аминокислоты – строительные блоки жизни» – сказал он.
Хотя исследователи еще не знают, откуда взялся метеорит и сколько времени он мог находиться на Земле, у них есть некоторые предположения.
Наша Солнечная система когда-то была вращающейся грудой пыли и хондритов. В конце концов, гравитация объединила много этого материала в планеты, а остатки неиспользованного материала оказались в огромном поясе астероидов.
«Этот конкретный метеорит, скорее всего, прилетел из пояса астероидов между Марсом и Юпитером, будучи вытолкнутым другими астероидами в сторону Земли»
Углеродное исследование возраста породы показало, что метеорит находился на Земле от 100 до 1000 лет, и в период с 1889 по 1951 год было несколько наблюдений метеоритов, которые могли соответствовать его падению на нашу планету.
Исследователи утверждают, что метеорит в Мэриборо гораздо реже золота. Это один из 17 метеоритов, когда-либо зарегистрированных в австралийском штате Виктория, и это вторая по величине хондритная масса после огромного 55-килограммового образца, выявленного в 2003 году.
«Это всего лишь 17-й метеорит, найденный в Виктории, в то время как там были найдены тысячи золотых самородков»
Наверное, сейчас самое подходящее время, чтобы проверить свой задний двор на наличие особо тяжелых и трудноразрушаемых камней – возможно, вы сидите на золотом руднике космического происхождения.Результаты научных исследований найденного метеорита были опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society of Victoria.
