Скелет необычного существа был найден в Египте. Теперь ученым предстоит огромная работа по исследованию эволюции этого крупного млекопитающего.
Phiomicetus anubis
Когда-то это животное достигало трех метров в длину, весило 600 кг и слыло одним из основных хищников того периода. Его скелет археологи обнаружили в Западной пустыне Египта. Много лет назад эта территория была покрыта морем, а теперь «радует» исследователей большим количеством окаменелостей.
Существо получило название Phiomicetus anubis. Дело в том, что его череп напомнил археологам божество погребальных ритуалов из Древнего Египта по имени Анубис, изображенного с головой дикой собаки Саб. Окаменелость неведомого до этого вида четвероногих китов-амфибий, обитающих на нашей планете около 43 миллионов лет назад, дает исследователям возможность детальнее изучить процесс перехода этих существ с суши в море.
«Новый обнаруженный вид китов — чрезвычайно значимая находка не только для палеонтологии Египта, но и всей Африки», — прокомментировал новость Абдулла Гохар из университета Мансуры.
Ведь долгие годы эволюции китов в Африке оставалась загадкой для ученых. Благодаря найденной окаменелости ученые надеются найти ответ на вопрос: какой именно путь прошли киты-амфибии, чтобы стать полностью водными обитателями?
Ученым и раньше удавалось найти ископаемые останки этих необычных животных. Но именно Phiomicetus anubis призван древнейшим видом полуводного кита, найденным на территории данного материка.
По мнению исследователей, первым местом обитания этих млекопитающих была Южная Азия. А десять лет назад ученым удалось отыскать останки еще одного кита с четырьмя лапами в Южной Америке. Возраст их также датировался 43 миллионами лет.
А в Западной Австралии каждый желающий может увидеть древнейшие «живые» окаменелости на планете — строматолиты.
