Автомагистрали невероятно опасное место для представителей фауны: лоси, олени, медведи и другие крупные млекопитающие регулярно попадают под колеса несущихся автомобилей. Более мелкие существа, как черепахи и змеи, рискуют быть раздавленными на дорогах. Но в таких автокатастрофах страдают и люди: столкновения нередко принимают летальный исход. Решением проблемы является создание зеленых мостов и тоннелей для лесных жителей.
На дорогах США ежегодно погибает около 365 миллионов животных
Никто точно не знает, как часто в США под колесами авто гибнут лесные жители. Ежегодно регистрируется около 253 000 несчастных случаев с участием транспортных средств и животных. В эту цифру попадают лишь достаточно серьезные аварии, приведшие к повреждению автомобиля или даже гибели людей. А если учесть еще и мелких животных, то цифра получается колоссальная: около 365 миллионов позвоночных. И за последние 15 лет число такие происшествий только растет
Так на одном лишь участке шоссе в штате Юта за два года от столкновений с автомобилями погибли 98 оленей, несколько енотов, лосей и пума — в общей сложности 106 животных.
К слову, в прошлом году в разгар пандемии COVID-19, которая охватила весь мир, но не крохотные островки в Средиземном море, это статистика улучшилась в разы. Так в марте и апреле 2020 годы смертность от транспортных средств среди крупных животных, таких как олени, лоси, медведи, горные львы, в США снизилась до 58 процентов. Безусловно, это пошло дикой природе только на пользу. Но вряд ли получится держать автомобилистов дома взаперти постоянно. А значит стоит искать другие методы решения проблемы.
Спасательные тоннели и эстакады для диких животных
Надо понимать, что жителям лесов и степей необходимо мигрировать между соседними ареалами проживания. И шоссе становится для них непреодолимой преградой. Наиболее эффективное решение этой проблемы — строительство мостов и подземных переходов, а также ограждение территории, чтобы направить зверей пройти под или над автомагистралями. Такие методы способные сократить количество аварий на более чем 85 процентов.
Эти мосты очень напоминают обычные автоэстакады, с одним лишь исключением — на них растет трава, посажены кусты и деревья, чтобы создать идеальные условия для животных и защитить их от шума дорог и света фар.
В 2015 году такой проект был реализован штатом Вашингтон. На автомагистрали I-90 построили первый мост для диких животных. К счастью, олени и койоты начали пользоваться им еще до того, как он зарос растительностью.
Такие инженерные сооружения важны не только для спасения отдельных индивидуумов, но и для выживания всего их вида. Например, трасса I-90 пересекает Каскадные горы, где практически нет других дорог. Но это не останавливает животных от желания перебраться с севера на юг и они часто оказываются в ловушке. А когда популяции не могут найти друг друга, происходит локальное вымирание вида.
При реализации проекта самое важное правильно выбрать место для строительства экодуков и тоннелей. По словам биолога Западного транспортного института Тони Клевенджер, медведи гризли, олени и лоси отдают предпочтение крупным открытым сооружениям, а пумы и черные медведи чаще выбирают небольшие узкие переходы, где есть укрытия.
«Наша цель не просто помогать животным в миграции, а создавать целые экосистемы. Ведь нам крупно повезло, что в штате Вашингтон все еще обитают характерные для этой местности животные, в том числе рыси и медведи гризли. Такие переходы помогут сохранить их популяции и в будущем», — рассказывает Патти Гарви-Дарда, биолог из лесной службы США, работающая над проектом зеленого моста на трассе I-90.
 по миру.){kind=link}