Многие американцы понятия не имеют, как нужно утилизировать бытовые отходы. По результатам нового исследования, проведенного Ассоциацией производителей продуктов питания США, выяснилось, что 92% респондентов не имеют четкого представления о том, что им следует класть в мусорную корзину.
51% населения находит процесс сортировки мусора очень трудоемким и считают, что легче заплатить налоги за их сортировку
Сегодня в США перерабатывается только 9,1% пластика. В упомянутом выше исследовании 60% участников заявили, что, по их мнению, пластиковые пакеты для покупок могут подвергаться вторичной переработке (хотя это не соответствует действительности).
Кто может обвинить потребителей в том, что они не знают правил утилизации твердых бытовых отходов в США? Изделия из пластика, которые имеют треугольный символ переработки, как ни странно, не всегда подлежат переработке.
Если попросить людей объяснить, что происходит с их отходами после того, как они выбрасываются в мусорное ведро, почти никто из американцев не сможет на это ответить. И это потому, что понимание переработки в США и реалии не совпадают.
На сегодняшний день в США не существует универсальной формы переработки отходов по всей стране – нет национального Закона, регулирующего правоотношения в данном вопросе. Каждый город и штат имеет свои собственные правила и методы, которые регулируют, как и что должно перерабатываться. В некоторых штатах утилизация в основном эффективна и действенна. В других – часть или все, что выбрасывается в мусорную корзину, попадает на свалки или мусоросжигательные заводы. И хотя по оценкам Агентства по охране окружающей среды США около 75% отходов, производимых в США, могут быть переработаны, уровень переработки в США поднялся до 34% и не изменялся с 2010 года. Печальный факт заключается также в том, что большинство американцев, несмотря на осознание проблемы, не участвуют в ней или делаю это нерегулярно.
По словам Меган Штас, вице-президента по пакованию и устойчивому развитию в Ассоциации производителей продуктов питания, наличие разных правил затрудняет совместную работу компаний и потребителей в масштабах государства.
«Тысячи программ утилизации используют совершенно разные технологии», – написала Штас в недавнем сообщении в LinkedIn. «Некоторые спецпредприятия используют технологии оптической сортировки, магнитной сепарации и вентилирование для сортировки мусора по весу и типу материала. Другие – используют рабочих, чтобы вручную отделять более ценные материалы с конвейерной ленты. Какой результат на выходе? То, что можно переработать направляется далее в технологический процесс, остальное – на полигон или мусоросжигательный завод».
Улучшение этой статистики процесс трудный, но возможный. В Германии, например, которая является лидером по переработке отходов в мире, вездесущие мусорные урны с цветовой кодировкой информируют граждан о том, что и куда выбрасывать. Есть даже коричневый контейнер для органических отходов, таких как еда.
В то время как большинство предприятий пытаются внедрить современные методы обеспечения устойчивости в свое производство, реальные изменения наступят в том случае, если во внимание будут приняты все аспекты управления отходами. «Если потребители не сортируют мусор, компании-производители не могут использовать данный материал повторно», – пишет Штас. «Если компании разрабатывают упаковку только для защиты продукта, а не с учетом полного жизненного цикла, мы получаем упаковку, которую невозможно переработать или восстановить. В конечном итоге, местные муниципалитеты с каждым годом должны выделять больше денег на реализацию программ по утилизации отходов».
Согласно данным Агентства по охране окружающей среды США, американцы по-прежнему возвращают около 68 тонн сырья обратно на рынок производства каждый год. А это означает, что, например, в случае с бумагой вырубается меньше деревьев, сжигается меньше углерода при доставке бревен на деревообработку, расходуется меньше энергии и воды, и в целом уменьшается давление на окружающую среду.
Сортировка отходов – необходимость сегодняшней жизни, требующая сознательного взгляда на будущее наших детей, сохранения окружающей среды и здоровья.
Наилучшее управление отходами принесет пользу не только планете; это имеет хороший экономический смысл. Исследования, проведенные Институтом рационального использования природных ресурсов Tellus, показали, что программы утилизации могут способствовать увеличению рабочих мест на 2,3 миллиона к 2030 году. Звучит как беспроигрышный вариант.
