После ужасающих пожаров, которые охватили остров в 2020 году, ученые боялись, что этот вид исчез из местного ареала навсегда. К счастью, опасения не подтвердились.
В январе 2020 года значительная площадь острова Кенгуру, который находится у южных берегов Австралии, выгорела во время крупного пожара. Почти 90 домов было разрушено, погибли два человека. Но сильнее всего пожар повлиял на местную флору и фауну.
Огонь уничтожил более 88% территории, которая является ареалом обитания для мелких грызунов, поссумов и других млекопитающих. Некоторые виды, распространенные на острове, оказались на гране полного исчезновения. В числе прочих, это касается карликовых опоссумов.
Это маленькие животные. Размеры взрослой особи не превышают 10-12 сантиметров, вес – 80 грамм. При отсутствии зарослей кустарника им трудно спрятаться от хищников.
Каково же было удивление ученых, когда на острове все же нашли эту кроху. Опоссума удалось заснять волонтерам ассоциации Kangaroo Island Land for Wildlife.
Пока что трудно прогнозировать, сможет ли популяция карликовых опоссумов полностью восстановиться. Остров Кенгуру сильно пострадал от пожаров, и ареал обитания этих зверьков все еще переживает трансформационные процессы.
Также волонтерам ассоциации удалось отыскать представителей таких видов: тонкохвостый опоссум, кенгуру Евгении, кузу, австралийская кустовая крыса, малый бандикут.
«По-прежнему есть множество видов, о судьбе которых мы ничего не знаем. Выжили ли они при пожаре? Как они будут жить в долгосрочной перспективе?», – отметил эколог Пэт Ходжес.
Помимо острова Кенгуру, карликовые опоссумы встречаются также на островах Тасмания и Виктория, изредка их можно увидеть и на юго-западе материковой Австралии. Наибольшую опасность для представителей этого вида представляют пернатые хищники и дикие кошки.
Пока одни люди стараются спасти вид от вымирания, другие занимаются отловом животных. Ранее мы сообщали о том, что индустрия дельфинариев продолжает процветать, и это при том, что многие страны отказались от подобного «развлечения».
