Ученым удалось найти неведомую ранее щель под Центральной Америкой. Это открытие объясняет, каким образом камни мантии нашей планеты попали на территорию, находящуюся в 1600 километрах от района их возникновения.
Низкая вулканическая активность
Территория Панамы находится в зоне субдукции, которая образуется на стыке литосферных плит, где наблюдается опускание некоторых частей земной коры под другие. В данном случае плита Кокос движется в направлении вниз и вытесняет океаническую кору под континентальную. Подобные районы характеризуется вулканизмом и частыми землетрясениями, но, несмотря на это, на территории данного государства нет активных вулканов. И, кажется, исследователи наконец-то разгадали секрет такой аномалии.
Дэвид Бекаерт совместно с командой из Woods Hole Oceanographic Institution в американском штате Массачусетс считают, что причина тому — скрытый проем в литосферной плите Кокос, находящийся в 100 км под поверхностью нашей планеты.
В своей работе ученые намеревались получить больше информации об субдукции в районе Центральной Америки. Для этого они изучали геохимию территории и анализировали образцы вулканических пород, газа и жидкости из гейзеров.
«Геологические образцы разного происхождения обычно имеют отличающиеся друг от друга составы. Благодаря этому мы способны понять, из какой они части мантии Земли, — объясняет Бекаерт. — Так мы обнаружили, что на западе Панамы и за цепьювулканов в Коста-Рике есть материалы, по своему геохимическому составу относящиеся скорее к территории Галапагосских островов».
Изучение аномалий
Каким же образом эти материалы преодолели огромное расстояние между Галапагосскими островами и Панамой? В ходе детального изучения сейсмического снимков мантии, ученые заметили проход в плите Кокос. Именно с его помощью масса материалов мантии способна пройти этот длинный путь. Скорее всего возникновение данного прохода по одной из двух причин: либо он образовался на месте уже существовавшей трещины в коре плиты, либо стал местом, где она надломилась из-за субдукции.
По мнению специалистов, наличие проема в мантии является причиной, по которой на территории Панамы нет активных вулканов. Жидкость, находящаяся в коре данных плит, содействует сейсмической активности. Суть в том, что она понижает температуру, при которой плавятся материалы, благодаря чему формируется магма. Наличие отверстия в плите затрудняет образование потока расплавленной породы.
Специалисты рассказывают, что найденный ими поток мантии требует дальнейшего изучения. Тем более, что по всей планете обнаружены странные аномалии в их химических составах. Ученые планируют провести подобное исследование сначала в Чили, а потом — в разных уголках нашей планеты.
«Никто до этого не задумывался о данном процессе, — поясняет ученый, — поэтому сейчас я просто планирую изучить его детальнее».
Тем временем, Индонезии, Японии, Италии, Конго и США повезло гораздо меньше, чем Панаме. Именно на их территориях расположены пять самых опасных вулканов на Земле.
