На территории природных парков этого Золотого штата США растут секвойи — самые настоящие небоскребы среди деревьев. И это далеко не предел: за год они вырастают еще на 3,9 сантиметра.
«Вид с вершины самого высокого дерева в мире не имеет себе равных»
Ее называют Гиперион (Hyperion) — вечнозеленую секвойю, так же известную как красное дерево, произрастающую в калифорнийском Национальном парке Редвуд. В высоту она давно переросла всем известные Статую Свободы в Нью-Йорке и Биг-Бен в Лондоне. Ее высота составляет 115,85 метра, а ширина у основания — 7 метров.
Гигантские секвойи (Sequoia sempervirens) можно сравнить с 35-этажными небоскребами: «соседи» Гипериона — Гелиос (Helios) и Дедалус (Daedalus) — достигли в высоту 114,1 и 110,8 метров соответственно.
Ученный и исследователь Джим Спиклер не отказал себе в удовольствие взобраться на этого гиганта и даже снял о секвойе документальный фильм. По его словам, воспользоваться рулеткой — простейший и самый надежный способ измерить высоту любого дерева.
«Когда вы взбираетесь наверх, ощущения просто невероятные! На высоте 60 метров все еще нет кроны, только ствол. Нужно подняться еще немного, чтобы окунуться в листву. Крона обволакивает вас и эти ощущения трудно описать. Ты думаешь: «Ух ты! Я нахожусь внутри этого невероятного организма, его листвы и ветвей. На мгновение теряется ощущение поверхности под ногами. Это какой-то новый мир, который вам лишь предстоит исследовать. Вы поднимаетесь выше и, так как это самое высокое дерево в мире, оказываетесь над всем лесом, на самой вершине шпиля, — делится эмоциями ученый. — Вид, открывающийся с вершины Гипериона, не имеет себе равных. Я никогда не испытывал ничего подобного ранее. Это просто невозможно описать».
Самое высокое из трех триллионов деревьев, растущих на Земле в настоящее время, не намерено останавливаться на достигнутом. Ежегодно, Гиперион добавляет к своему росту еще 3,9 сантиметров.
Есть ли какой-то предел роста секвойи?
Эти растения вырабатывают сахар в своей листве, который затем транспортируется через каналы лиственных трубчатых клеток (флоэму). Скорость его передвижения напрямую зависит от количества места. А значит сахар сможет быстрее достигнуть различных частей растения. Но когда листья становятся слишком крупными — это уже напрасная трата энергии. Именно данным фактором и устанавливается предел высоты. По информации ученых, высокие деревья достигают своего максимума в момент, когда листья еще маленькие. Ведь сахару необходимо преодолеть весь ствол, чтобы напитать корневую систему растения.
Исследователи разработали специальную формулу, чтобы спрогнозировать рост Гипериона и подобных ему. Оказалось, самое высокое в мире дерево достигнет своего предела на отметке в 115 метров. А значит, в ближайшее десятилетие скорость его роста значительно уменьшится.
Но почему именно секвойи стали такими гигантами среди растений? Дело в том, что они практически не подвержены болезням и воздействию насекомыми благодаря высокому содержанию дубильных веществ в древесине. Их толстая кора обеспечивают защиту большинства пожаров, кроме действительно катастрофичных. Так в прошлом году секвойю генерала Шермана пришлось укутывать огнеупорным покрытием из алюминия, чтобы уберечь от разрушительного пламени. Кроме того, благоприятно на деревьях сказывается и калифорнийский климат с его круглогодичными умеренными температурами и обильными осадками.
По оценкам ученых, сейчас Гипериону примерно 600 лет. Однако эти деревья способны доживать до 2000 лет, а значит ему суждено оставаться лиственным чудом на века вперед.
