Согласно последнему исследованию, солнечные ветры могли сформировать воду в крупинках космической пыли, попавших на нашу планету как самостоятельно, так и вместе с упавшими астероидами.
Пылинки, принесшие нам влагу
Вода занимает примерно 70% площади зеленой планеты. И ее возникновение на Земле в таком количестве долгое время оставалось загадкой для ученых. Но, кажется, исследователи из австралийского университета Кертина нашли ответ. Они проанализировали фрагмент астероида Итокава, который по-прежнему находится в космосе. Его часть была доставлена на Землю более 10 лет назад благодаря космическому зонду Hayabusa. Используя новейшее оборудование, исследователи пришли к неожиданному выводу.
«В нашем университете имеется система атомно-зондовой томографии высочайшего уровня, благодаря которой мы смогли детально изучить верхние 50 нанометров поверхности пылинок Итокавы», — рассказал профессор Бланд, один из авторов исследования.
Полученные данные говорят о том, что влага образовалась непосредственно под поверхностью этих крупинок благодаря космическому выветриванию. Также специалисты заметили в них достаточно большое количество воды, что в пересчете составляет примерно 20 литров на один кубометр породы. Результаты исследования привели ученых к выводу, что наша главная звезда — «неожиданный, но вполне возможный источник» воды на нашей планете.
Что такое Солнечный ветер?
В самом начале развития Солнечной системы жидкость в пылевых крупицах формировалась благодаря космическому выветриванию, способному изменить их состав на химическом уровне.
«Солнечный ветер — это потоки ионов водорода и гелия, регулярно истекающие из солнечной короны в космическое пространство, — поясняет доктор Люк Дейли, еще один участник проекта. — При ударе об астероид или космическую пыль, эти ионы водорода способны незначительно проникнуть под их поверхность и воздействовать на химический состав породы».
По мнению ученых, примерно 4,5 миллиарда лет назад именно поток ионизированных частиц с Солнца способствовал возникновению жидкости в крупицах космической пыли, которая попадала на нашу родную планету в составе метеорного потока.
Дейли уверен, что этот процесс, а также образование океанов на нашей планете, имели место еще до формирования магнитосферы Земли. К слову, на данный момент ученые раздумывают над тем, как создать подобное магнитное поле вокруг Марса. Это является жизненно важным условием для его дальнейшей колонизации.
Как исследование поможет NASA?
Полученные данные не только проливают свет на формирование нашей планеты, какой мы знаем ее сегодня, но и будут полезными астронавтам NASA. По мнению исследователей, уже к концу десятилетия у них будет технология добычи свежей воды непосредственно из лунной пыли.
«Одним из препятствий для исследований космоса в будущем является добыча питьевой воды. Ведь астронавты не смогут вдоволь ею запастись, — рассказал доктор Дейли. — В то же время, целью проекта NASA Artemis является создание регулярно действующей базы на Луне. По нашей теории, ее поверхности может таить в себе запасы воды, источником которых является солнечный ветер. Этот весомый ресурс может сыграть одну из ключевых ролей в достижении целей программы».
