В Атлантическом океане, неподалеку от Багам, находится крошечный остров, который прославился на весь мир своими обитателями. На нем живет дружелюбная популяция домашних свинок, которые очень любят лакомства из рук туристов.
Big Major Cay – это обычный, по крайней мере, на первый взгляд, остров в Карибском море. Настоящий рай в тропиках. Несмотря на крошечные размеры, он пользуется популярностью среди туристов, хотя дело тут отнюдь не в живописном пейзаже.
Люди со всего мира съезжаются ради фотосессии с местными домашними свинками. «Ну и что тут такого?», – спросите вы. Ведь свинок можно встретить где угодно.
Все дело в том, что Пиг-Битч необитаем. Насколько известно ученым, на нем никогда не жили люди, но и домашние хрюшки тут не могли появиться сами по себе. Это главная загадка «свиного» острова, над которой любопытные туристы бьются до сих пор.
Крошечный уголок рая для поросят
На острове Пиг-Битч проживают приблизительно 50-60 свинок. Этот вид прекрасно вписался в местную экосистему. У хрюшек нет естественных врагов, им не угрожают циклоны, поскольку остров защищен с двух сторон более крупными «соседями», и хватает корма. На Пиг-Битч есть пресная вода в трех крошечных озерах, фруктовые деревья, сочный тростник. Все это помогает развиваться популяции. Так уж вышло, что в местной экосистеме именно свиньи заняли верх пищевой цепи. Кроме них на острове есть еще несколько коз и кошек.
А вы знали, что в начале 20-го века в Австралии мог начаться массовый голод из-за обычных кроликов? При отсутствии естественных врагов, животные невероятно быстро расплодились, угрожая уничтожить посевы.
Сам по себе остров имеет форму сапога. Его площадь составляет всего один километр. Вокруг острова раскинулась лагуна с чистейшей водой, в ней местные хрюшки обожают купаться. Вероятно, они попросту привыкли к тому, что туристы, которые приносят им разные вкусности, приплывают из-за водной преграды, так что полностью утратили страх перед этой стихией.
Как появились хрюшки?
Достоверно неизвестно, как на остров попали первые особи. В местном фольклоре есть множество легенд и сказок, но правдоподобных вариантов всего два:
- Свиней завезли моряки. Скорее всего, хрюшек оставили на острове, чтобы забить их позднее, когда корабль шел бы назад тем же маршрутом. Но моряки не вернулись, а свиньи в результате расплодились.
- Хрюшки пережили кораблекрушение. Вероятно, что неподалеку от острова некое судно село на мель, либо его остов был прибит к берегу во время шторма. С него могли спастись люди, которые захотели бы забрать с собой скот для пропитания. В результате хрюшки оказались более приспособленными к выживанию в экстремальных условиях.
- Свиней переселили на остров в качестве приманки для туристов. Несмотря на то, что это портит ареал таинственности вокруг хрюшек, вариант кажется правдоподобным.
О Пиг-Битч ничего не было известно вплоть до 90-х годов, хотя свиньи могли появиться на острове раньше. Так или иначе, теперь «плавающие хрюшки» стали настоящей достопримечательностью. Если раньше их подкармливали только местные жители с соседних остров, то теперь на Пиг-Битч зачастили туристы, каждый из которых хочет потискать поросят, а также скормить им лакомство из рук.
Популярность и съемки в фотосессиях
В 2009 году на Пиг-Битч попал фотограф Эрик Чэн, который вместе со своей командой запечатлел «плавающих свинок» на пленку. Фото быстро облетели весь мир, после чего в Нассау появилось новое туристическое направление. Из этого города до Пиг-Битч всего два часа на моторке. Как утверждают гиды, хрюшки очень чистоплотные и опрятные. Они больше похожи на собак, такие же любознательные и доверчивые к людям.
Про «свиной остров» сняли отдельную серию в рамках ТВ-шоу The Bachelor. В нее попали несколько заявлений очевидцев, которых якобы укусили местные хрюшки. В любом случае стоит помнить о том, что они одичавшие, поэтому при контакте с ними важно соблюдать осторожность.
Сейчас «свиной остров» все также пользуется популярностью. Если вы захотите попасть на него, нужно добраться до Нассау, после чего найти гида не составит проблем. С собой лучше захватить фрукты, овощи и хлеб, все это хрюшки уминают с огромным аппетитом.
А вы хотели бы попасть на тропический остров, населенный только свиньями?
Пока одна популяция процветает и растет, другая находится на грани вымирания. Напомним, мы сообщали ранее о том, как одинокий тигр в Индии провел целый год в поисках самки.
