2022 год начался для островного государства Тонга непросто: за сильным извержением подземного вулкана последовало цунами. От стихийных бедствий пострадало по меньшей мере 80% местных жителей, а смог от извержения было видно даже из космоса.
Мощнейшее извержение за три десятка лет
Местным жителям государства Тонга пришлось спасаться от мощных волн, вызванных извержением подводного вулкана, убегая вглубь острова или даже взбираясь на деревья. К сожалению, проблемы на этом не закончились: территорию страны покрыл ядовитый пепел, что, в том числе, затрудняло поставку гуманитарной помощи, ведь аэропорты пришлось закрыть.
Извержение подводного вулкана случилось 15 января у берегов Королевства Тонга. В след за ним последовало цунами: волны высотой 1,2 метр затопили целые города. Первый самолет с гуманитарной помощью прибыл только через несколько дней: посадочную полосу пришлось очищать от пепла вручную.
«Возможно, вы не в курсе, но наш остров — плоский. А значит местным жителям совсем некуда спрятаться от наступающей воды. Многие населенные пункты затоплены. Мы остались без связи. Это катастрофа», — поделился эмоциями Блейк Смит-Татафу, один из местных жителей.
Вулкан Хунга Тонга-Хунга Хаапай высотой 1800 метров и шириной 20 километров расположен в 65 километрах к северу от столичного города Нукуалофа. По информации геологической службы острова, газ, дым и пепел от извержения поднялись в небо на несколько десятков километров. Более того, один из астронавтов Международной космической станции поделился необычным снимком: клубы пепла от извержения было видно даже из космоса.
Ученые из Организации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний в австрийской Вене, заявили, что данное подводное извержение вулкана было сильнее, чем самый большой ядерный взрыв, когда-либо случавшийся на нашей планете.
«Каждая из наших станций зафиксировала его, — рассказывает Ронан Ле Бра, геофизик организации. — Это самое мощное явление, которое нам доводилось видеть».
Загрязнение воздуха и вулканический смог повсюду
Официальное число погибших по состоянию на вечер 20 января составило три человека. Тем не менее поскольку подводный кабель был выведен из строя на несколько недель из-за катастрофы, что сделало спутниковые телефоны единственным надежным средством связи с внешним миром, полный масштаб разрушений все еще не полностью ясен.
«Похоже, что многие здания разрушены, и гуманитарные работники теперь обеспокоены загрязнением воды и продовольственной безопасностью в районе», — сообщают журналисты CNN.
Кэрол Стюарт, заместитель директора Международной сети опасностей для здоровья, связанных с вулканами, заявила, что первоначальные сообщения о том, что на Тонгу выпало около одного-двух сантиметров пепла, оказались точными, основываясь на ранних фотографиях. Как именно он повлияет на состояние воздуха — еще предстоит установить. Ученые заявили, что оценить риски для здоровья при извержении вулкана в режиме реального времени не так просто, ведь каждый из них уникален и выбросы имеют различных химический состав.
Пепел проник в колодцы и резервуары для дождевой воды, используемые для питья. На остров уже поступает гуманитарная помощь, в том числе с запасами воды, но эксперты утверждают, что работа над очисткой системы водоснабжения страны от пепла станет долгоиграющим проектом. Они также сказали, что смог может нанести вред сельскому хозяйству и домашнему скоту, но пока последствия предсказать трудно.
Пострадали и другие страны
Предупреждения о цунами поступали в разных районах Тихого океана, в том числе в Австралии, Японии и США. От крупных волн пострадало и несколько прибрежных поселений на Фиджи и Вануату. Вдоль западного побережья США были повреждены гавани и прибрежные парки.
Власти Перу столкнулись с загрязнением 21 пляжа нефтью. Трагедия произошла вовремя загрузки судна на нефтеперерабатывающий завод Ла-Пампилья на побережье Тихого океана. Сильные волны, вызванные извержением подводного вулкана, привели к разливу нефти. С тех пор рабочие занимаются очисткой пляжей и спасением птиц и животных.
Ранее мы писали, что из-за сейсмической активности у берегов Японии «корабли-призраки» стали подниматься с морского дна.
