Солнце шириной около 1,4 миллиона километров является огромным плазменным шаром в центре Cолнечной системы. Человечество изучало его в течении тысячелетий, начиная с древней истории. Одним из самых интригующих и недостаточно объясненных аспектов существования Солнца является то, как его магнитное поле влияет и определяет работу всех космических тел в Солнечной системе. Исследователи из Университета Висконсин-Мэдисон захотели лучше изучить этот процесс. Для достижения поставленной цели они создали модель «мини-солнца», передает ресурс CNet.
Параметры и особенности их творения, которое предусматривается использовать только в мирных целях, подробно описаны в журнале Nature Physics. Мини-солнце в миллионы раз меньше реального и составляет всего 3 метра в диаметре, а внешне выглядит как человеческий мозг, окутанный проволокой и сталью.
Ученые назвали модель Большым Красным Шаром. В неё закачивают газообразный гелий (который присутствует на настоящем Солнце) и превращают его в плазму. Магнит, расположенный в центре шара, создает магнитное поле, и как только подается электрический ток на установку, она точно подражает тому, как обычно действуют плазма и магнитные поля реального Солнца.
«Спутниковые миссии хорошо задокументировали, откуда приходит быстрый солнечный ветер», – сказал в пресс-релизе Этан Петерсон, ведущий автор исследования и аспирант UW-Madison. «Мы пытались конкретно изучить, как генерируется медленный солнечный ветер и как он развивается по мере движения к Земле».
Внутри Шара они смогли воссоздать Спираль Паркера – магнитное поле, которое закручивается от Солнца через всю солнечную систему. Петерсон называет достижение команды «крупномасштабной картой» спирали и подтверждает, как она создается потоками солнечной плазмы.
Кроме того, исследователи также смогли установить особенности плазменных «отрыжек», которые представляют собой огромные выбросы плазмы, вытекающей из Солнца и подпитывающей солнечный ветер. С помощью системы датчиков внутри шара, контролирующих работу установки, команда могла видеть траекторию движения плазмы и скорость её вращения вокруг магнитного центра.
«Эти выбросы наблюдаются спутниками, но никто не знает, что ими движет», – сказал Петерсон. «В итоге мы увидели очень похожие на реальные отрыжки в нашем эксперименте и определили, как они развиваются».
Эксперименты Большого Красного шара предназначены для дополнения существующих космических миссий, чтобы лучше понять особенности функционирования Солнца. В настоящее время зонд Parker Solar Probe NASA вращается вокруг единственной звезды нашей Солнечной системы, надеясь разгадать больше тайн, окружающей ее атмосферу и солнечный ветер.
