Она стала первым животным, которого удалось клонировать. С тех пор прошло 25 лет и ученые на пути к созданию генетически модифицированных органов для пересадки и даже клонированию людей.
Как все начиналось?
Овечка Долли появилась на свет в июле 1996 года и сразу стала сенсацией. Она была воспроизведена из соматической клетки, выделенной из молочной железы взрослой овцы. Из 277 созданных эмбрионов, выжила лишь один единственный. Свою кличку овечка получила в честь американской кантри-певицы и актрисы Долли Партон, отличавшейся пышным бюстом.
Ягненок родился со светлой мордочкой, что выдавало в нем клонированное создание. «Мать» Долли была с черной мордой. Знаменитая овца прожила шесть лет и даже успела дать потомство. Сейчас ее чучело выставлено в Королевском музее Шотландии.
Важнейшие успехи в сфере клонирования
Удачный эксперимент по созданию Долли стал стартом для другого весомого открытия — iPS-клеток. Они способны трансформироваться в разнообразные виды клеток организма (мышц, костей, сердца и т. д.), а для их получения можно использовать клетки кожи или кровяные. Группа исследователей, возглавляемая ученым Шинья Яманакаом, удостоилась Нобелевской премии за данное открытие. Исследования iPS-клеток как панацеи от раннего старения, раковых заболеваний и проблем с сердцем продолжаются. Более того, недавно в США провели первую операцию по пересадке генетически модифицированного сердца свиньи американцу Дэвиду Беннетту. Здесь тоже не обошлось без разработки ученных, создавших Долли. К сожалению, спустя два месяца пациент скончался.
Первый эмбрион человека был успешно клонирован почти десять лет назад. Однако, ученым пока не удалось клонировать людей целиком. Зато у них были успешные экперименты с другими животными. Так четыре года назад в Китае создали двух приматов — Чжун Чжун и Хуа Хуа. Кроме того, ученые стараются применить технологию клонирования для решения проблемы вымирания редких видов животных. Например, были успешно воссозданы черный хорек и лошадь Пржевальского. А в прошлом году ученые из Гарварда задумались о «воскрешении» мамонтов: для этого они хотят соединить ДНК исчезнувших животных и существующих азиатских слонов.
Какие проблемы способно решить клонирование?
Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США дало разрешение клонировать коров, свиней и коз с целью изготовления мяса и молока. По информации агентства, подобная еда так же безопасна, как подобные продукты столько же безопасны, как обычные и не нуждаются в особой маркировке. Такая практика способна решить проблему нехватки продовольствия. Но в странах Евросоюза она запрещена с 2015 году, что не мешает ученым продолжать свои эксперименты в лабораторных условиях. Цель исследователей — создать сельскохозяйственных животных с ценными генетическими характеристиками, например, устойчивости к болезням.
В последнее время в США, Китае и Южной Корее популярность приобретает клонирование умерших домашних питомцев. Люди считают, что таким образом они могут заменить любимого кота или собаку. Но по мнению доктора Робина Ловелл-Бэджа из лондонского института Фрэнсиса Крика, это ерунда. Конечно, созданное животное будет иметь ту же ДНК, что и умерший питомец. Но его поведение лишь частично зависит от набора генов, а значит новый домашний любимец не будет идентичный умершему.
