В руки The Guardian попали документы, доказывающие: нефтеперерабатывающие заводы активно лоббировали правила, касающиеся защиты чистоты воздуха. Уже 50 лет назад они были в курсе, что вещества, выбрасываемые при сжигании ископаемого топлива, представляет серьезную опасность для здоровья человека.
Как нефтяная отрасль скрывала правду
Документы показывают, что руководство нефтегазовых заводов было проинформировано о вреде веществ, поступающих в воздух в процессе их деятельности. Несмотря на это, отрасль прикладывала все усилия, чтобы посеять сомнения в научных исследованиях о целом ряде проблем со здоровьем, связанных со сжиганием ископаемого топлива. Их целью было удержать законодателей США от введения дополнительных ограничений на загрязняющие вещества.
Так во внутреннем техническом отчете от 1968 года компании Shell сказано, что диоксид серы, выделяемый при сжигании нефти, вызывает «затруднение дыхания». В то время как диоксид азота, выбрасываемый транспортными средствами и электростанциями, и вовсе может повредить легкие.
В 1971 году Esso — предшественник американской корпорации Exxon — собрали пробы воздуха в Нью-Йорке. В них было обнаружено огромное количество крошечных фрагментов алюминия, магния и других металлов, вызывающих «раздражение глаз, чрезмерный кашель и бронхиальные астмы».
Крупнейшая нефтяная компания Imperial Oil к 1980 году планировала расследование случаев рака и «врожденных дефектов среди детей рабочих».
В чем состоит вред для здоровья от сжигания ископаемого топлива?
В 1987 году было опубликовано исследование о том, что более мелкие частицы гораздо опаснее для человека, ведь крупные можно легко откашлять. Например, выхлопные газы автомобилей или электростанций вреднее чем древесный дым при той же концентрации.
По результатам Гарвардского исследования «шести городов» в 1993 году было установлено, что загрязнение воздуха увеличивает риск смерти от сердечных заболеваний и рака легких. В результате Агентство по охране окружающей среды США в 1997 году все-таки установило допустимые пределы загрязнения для мельчайших частиц.
С тех пор ученые обнаружили, что попадая в кровоток, частицы могут вызвать опасные воспаления и ослабить иммунную систему, повлиять на фертильность женщин, повысить риск инсульта, сердечных приступов, болезни Альцгеймера и пневмонии и даже повредить зрение.
В то время как Американский институт нефти (API) продолжал настаивать на лишь «незначительной» связи между загрязнением воздуха и смертностью.
Нефтеперерабатывающая отрасль и поддержка Дональда Трампа
Во время правления Дональда Трампа, руководство Exxon, Chevron, Occidental Petroleum и API смогли добиться сокращения правил, связанных с чистотой воздуха.
Даже в прошлом году, в разгар пандемии респираторных заболеваний, Агентство по охране окружающей среды не усилило стандарты в отношении мелких частиц сажи. Хотя Гарвардское исследование доказало критическую опасность загрязнения воздуха для людей, заболевших Covid-19.
Бетани Аронхальт, пресс-секретарь API, заявила, что «главным приоритетом отрасли является улучшение здоровья и безопасности населения при обеспечении доступной, надежной и чистой энергии». Но можно ли им теперь верить?
От нефтеперерабатывающей отрасли страдает и водная среда.
Так 11 февраля 2021 года в прибрежной зоне Израиля были зафиксированы черные маслянистые пятна, что стало причиной гибели морских животных, птиц, черепах и рыб.
